Der junge Historiker Dr. Norman Boyle zieht mit seiner Frau Lucy und seinem kleinen Sohn Bob von New York nach Neu-England, um seine Forschungen dort weiterzuführen. Es stellt sich bald heraus, dass sich in dem Haus, das der Familie vermittelt wurde, schreckliche Dinge ereigneten: Vor allem der frühere Besitzer, ein längst verstorbener Professor namens Freudstein sowie dessen Nachmieter Dr. Peterson scheinen damit in Verbindung zu stehen. Lucy findet in einem Raum des Hauses einen Sarg und unerklärliche Geräusche kommen aus dem Keller, den noch niemand von der Familie betreten hat. Unterdessen freundet sich ihr Sohn Bob mit der kleinen Mae an – doch niemand anderes kann dieses Mädchen sehen!
Sieben Menschen sterben im Laute der Zeit auf grausame Weise. Zuerst wird die Maklerin Laura Gittelson ermordet, und dann findet Bob den abgetrennten Kopf von Ann, nur keiner will ihm glauben. Deswegen schleicht sich Bob nachts wieder hinunter in den Keller und wir plötzlich festgehalten. Seine Eltern kommen ihm zu Hilfe und finden die Wahrheit über die unheimlichen Geschehnisse in dem Haus heraus: Nach mehr als hundert Jahren lebt Dr. Freudstein immer noch. Er tötet Menschen, um ihre Körperteile an sich selbst zu transplantieren, um Unsterblichkeit zu erlangen.